Как отличить аллергический кашель от кашля при простуде

Кашель сопровождает множество состояний, поэтому сам по себе редко позволяет определить, что именно происходит с организмом. Он может появляться при вирусной инфекции, раздражении дыхательных путей, контакте с аллергенами, стекании слизи по задней стенке глотки и других состояниях. Даже похожий по характеру сухой кашель в разных ситуациях имеет разное происхождение.

Особенно часто возникает вопрос, как отличить аллергическую реакцию от обычной простуды. Ориентироваться только на интенсивность или звучание кашля недостаточно. Значение имеют сопутствующие симптомы, обстоятельства появления приступов, их продолжительность и связь с определенной обстановкой. Разбирая причины кашля у взрослых, важно учитывать всю совокупность признаков, поскольку один и тот же симптом может иметь несколько возможных механизмов.

Почему кашель возникает и при аллергии, и при простуде

Кашель представляет собой защитный рефлекс дыхательной системы. Он возникает при раздражении чувствительных рецепторов, расположенных в гортани, трахее, бронхах и некоторых других участках дыхательных путей.

При простуде раздражение чаще связано с воспалением слизистых оболочек на фоне вирусной инфекции. Отек, усиленное образование слизи, воспалительные изменения в горле и носоглотке создают условия для появления кашлевого рефлекса.

При аллергической реакции механизм иной. Иммунная система реагирует на определенное вещество, которое для большинства людей не представляет опасности. Контакт с аллергеном может приводить к отеку слизистых, выделению секрета, зуду и повышенной чувствительности дыхательных путей. В результате появляется кашель, который внешне иногда напоминает начало респираторной инфекции.

Именно сходство отдельных симптомов затрудняет самостоятельное определение причины.

Как обычно проявляется кашель при простуде

Простудные заболевания чаще всего развиваются постепенно или относительно быстро в течение нескольких часов или суток. Кашель при этом редко остается единственным проявлением.

Ему могут сопутствовать:

• першение или болезненность в горле;
• заложенность носа;
• насморк;
• ощущение разбитости;
• головная боль;
• повышение температуры;
• ломота в мышцах;
• изменение характера носовых выделений;
• снижение аппетита.

Набор признаков может различаться. У одного человека инфекция начинается с неприятных ощущений в горле, у другого — с насморка, а кашель присоединяется позднее.

Как меняется кашель во время болезни

Для респираторной инфекции характерна определенная динамика. В начале болезни кашель нередко бывает сухим и раздражающим. По мере изменения состояния слизистых может появляться мокрота, а характер приступов постепенно меняется.

После исчезновения основных проявлений инфекции кашель иногда сохраняется дольше остальных симптомов. Это связано с тем, что слизистым оболочкам и чувствительным рецепторам дыхательных путей требуется время для восстановления. Остаточный кашель способен беспокоить человека даже тогда, когда температура и насморк уже прошли.

При этом длительно сохраняющийся или усиливающийся симптом не стоит автоматически считать обычным последствием простуды. Причины затяжного кашля могут быть различными.

Как может проявляться аллергический кашель

Аллергический кашель часто бывает сухим, навязчивым или приступообразным. Однако характеристика «сухой» сама по себе не подтверждает аллергию: такой же кашель встречается при вирусных заболеваниях, раздражении гортани и ряде других состояний.

Гораздо информативнее оценивать условия его появления.

При аллергической природе симптомов могут наблюдаться:

• повторяющееся чихание;
• прозрачные водянистые выделения из носа;
• зуд в носу;
• зуд и слезотечение глаз;
• ощущение раздражения в горле;
• усиление симптомов в определенном помещении или на улице;
• повторение похожей картины в один и тот же сезон;
• связь приступов с животными, пылью, растениями или другими возможными аллергенами.

Выраженная ломота, озноб и типичное для инфекции общее недомогание для изолированной аллергической реакции менее характерны.

Температура как один из ориентиров

Повышение температуры чаще говорит в пользу инфекционного процесса, особенно если одновременно присутствуют слабость, боли в горле и другие признаки респираторного заболевания.

При обычной аллергической реакции температура тела, как правило, не повышается. Но отсутствие температуры еще не означает, что кашель обязательно аллергический. Многие вирусные инфекции у взрослых протекают без лихорадки или сопровождаются лишь небольшими изменениями температуры.

По этой причине правило «есть температура — простуда, нет температуры — аллергия» слишком упрощает ситуацию.

Насморк бывает разным

Насморк встречается и при аллергии, и при вирусных заболеваниях, однако характер проявлений может различаться.

При аллергическом рините выделения из носа часто остаются прозрачными и водянистыми. Нередко одновременно возникают многократное чихание и зуд. Симптомы могут быстро усиливаться после контакта с определенным раздражителем и уменьшаться после прекращения контакта.

При респираторной инфекции насморк обычно развивается вместе с другими проявлениями заболевания. Его выраженность и характер способны меняться в течение нескольких дней.

Оценивать только внешний вид носовых выделений тоже недостаточно. Изменение их густоты или цвета само по себе не позволяет надежно установить причину заболевания.

Зуд глаз и носа больше характерен для аллергии

Один из признаков, который помогает различать состояния, — выраженный зуд. При сезонной или бытовой аллергии человек может ощущать желание постоянно тереть глаза или нос. Глаза иногда краснеют и слезятся.

Для обычной вирусной инфекции такая комбинация менее типична. Простуда может сопровождаться слезотечением или раздражением глаз, но сильный зуд чаще заставляет предположить аллергический компонент.

Особенно показательно, если похожие проявления регулярно повторяются после контакта с одним и тем же фактором.

Связь кашля с окружающей обстановкой

Наблюдение за обстоятельствами появления симптомов иногда дает больше информации, чем характер самого кашля.

При аллергии приступы могут усиливаться:

• во время цветения определенных растений;
• после уборки пыльного помещения;
• при пребывании рядом с животными;
• в помещениях с большим количеством домашней пыли;
• после контакта с некоторыми аэрозолями или веществами;
• при возвращении в определенное помещение.

Например, если кашель, чихание и зуд глаз появляются дома, а после длительного пребывания вне помещения заметно уменьшаются, это может указывать на связь симптомов с окружающей средой.

Для инфекционного заболевания столь четкая зависимость от конкретного места обычно нехарактерна. Симптомы сохраняются независимо от того, находится человек дома, на работе или на улице, хотя сухой, холодный или загрязненный воздух способен усиливать раздражение дыхательных путей.

Имеет значение продолжительность симптомов

Простудное заболевание обычно имеет ограниченный период развития. Симптомы появляются, достигают максимальной выраженности, затем постепенно уменьшаются. Кашель способен задерживаться дольше, но общая картина со временем меняется.

Аллергические проявления могут сохраняться столько, сколько продолжается воздействие причинного фактора. При сезонной аллергии симптомы способны возвращаться примерно в одинаковые месяцы года. При постоянном бытовом контакте они иногда беспокоят в течение длительного времени с периодами усиления и ослабления.

Повторяемость — важная особенность. Если одинаковые приступы кашля, насморка и чихания возникают при сходных обстоятельствах несколько раз, связь с аллергеном становится более вероятной.

Может ли при аллергии появляться мокрота

Существует распространенное представление, что аллергический кашель всегда исключительно сухой. На практике ориентироваться на этот признак нельзя.

При аллергическом воспалении может усиливаться образование секрета в носу и дыхательных путях. Кроме того, слизь из носоглотки способна стекать по задней стенке глотки и раздражать кашлевые рецепторы. Человек при этом ощущает необходимость откашляться или постоянно прочищать горло.

При простуде мокрота также появляется не всегда. На ранних стадиях кашель нередко остается сухим.

Разделение по принципу «с мокротой — инфекция, без мокроты — аллергия» не дает надежного результата.

Почему кашель может усиливаться ночью

Ночной кашель также встречается при разных состояниях.

При насморке слизь в положении лежа может сильнее стекать в область глотки, раздражая рецепторы. Такое происходит как при вирусном, так и при аллергическом рините.

Если предполагается аллергия, значение имеет и окружающая среда спальни. Источниками аллергенов могут становиться домашняя пыль и другие находящиеся в помещении частицы. Ночной характер приступов в таком случае связан не столько со временем суток, сколько с длительным пребыванием в конкретной обстановке.

Одновременно выраженный или регулярно повторяющийся ночной кашель может иметь причины, не связанные ни с простудой, ни с аллергическим ринитом. Оценивать его изолированно не следует.

Какие признаки полезно оценивать вместе

Более точное представление дает сочетание нескольких характеристик.

В пользу простудного заболевания чаще говорит комбинация кашля с болью или першением в горле, общим недомоганием, насморком, повышением температуры и последовательным развитием симптомов в течение нескольких дней.

Аллергическая природа становится более вероятной при сочетании кашля с зудом глаз и носа, многократным чиханием, прозрачными выделениями, отсутствием выраженной общей слабости и отчетливой связью с определенной обстановкой или временем года.

Ни одна отдельная характеристика не является универсальным диагностическим критерием.

Почему аллергия и простуда иногда существуют одновременно

Ситуация не всегда сводится к выбору между двумя вариантами. Человек с аллергическим ринитом может заболеть вирусной инфекцией, и тогда симптомы накладываются друг на друга.

Привычный сезонный насморк способен дополниться болью в горле, слабостью и изменившимся кашлем. Возможна и обратная ситуация: после инфекции сохраняется повышенная чувствительность слизистых, а воздействие аллергенов или раздражающего воздуха усиливает кашлевой рефлекс.

Из-за такого сочетания привычные ориентиры становятся менее отчетливыми. Особенно трудно самостоятельно определить происхождение симптомов, если они сохраняются долго или постоянно меняются.

Что еще может скрываться за похожим кашлем

Аллергия и простуда — далеко не единственные возможные объяснения. Кашель может сопровождать заболевания бронхов и легких, раздражение верхних дыхательных путей, стекание слизи из носоглотки и ряд других состояний.

На кашлевой рефлекс способны влиять дым, загрязненный или слишком сухой воздух, резкие запахи и аэрозоли. Иногда человек связывает симптом с аллергией только потому, что он появляется в определенном помещении, хотя причиной оказывается раздражение дыхательных путей.

Схожесть проявлений и объясняет, почему при длительном кашле важна оценка не одного признака, а полной картины.

Когда не стоит ограничиваться наблюдением

Кратковременный кашель на фоне привычной простуды обычно меняется вместе с остальными симптомами. Если течение отличается от обычного, состояние следует оценивать внимательнее.

Поводом для обращения за медицинской помощью могут быть:

• затрудненное дыхание;
• выраженная одышка;
• свистящее дыхание;
• боль в грудной клетке;
• кровь при кашле;
• заметное ухудшение общего состояния;
• высокая или длительно сохраняющаяся температура;
• кашель, который не проходит или постепенно усиливается;
• повторяющиеся приступы без понятной причины.

При внезапном выраженном затруднении дыхания, быстро нарастающем отеке лица или горла и других признаках тяжелой аллергической реакции требуется неотложная медицинская помощь.

На что обращать внимание при наблюдении за симптомами

Полезно оценивать кашель не только в конкретный момент, но и в динамике. Значение имеет, когда он появился, какие симптомы возникли одновременно, меняется ли состояние в течение суток и зависит ли оно от окружающей обстановки.

Можно обратить внимание на несколько деталей:

• был ли перед кашлем насморк или дискомфорт в горле;
• присутствуют ли зуд и чихание;
• меняется ли самочувствие после выхода из определенного помещения;
• повторялись ли подобные эпизоды раньше;
• возникают ли они в одинаковое время года;
• появилась ли температура или выраженная слабость;
• становится ли кашель постепенно слабее или сохраняется без изменений.

Такие наблюдения не заменяют диагностику, но позволяют точнее описать состояние врачу и избежать выводов только по одному симптому.

Главное различие — не в звучании кашля

Аллергический и простудный кашель могут быть очень похожи. Оба бывают сухими, приступообразными, усиливаются ночью и сопровождаются насморком. Попытка определить происхождение симптома только по его звучанию или наличию мокроты часто приводит к ошибочным выводам.

При простуде важнее общая картина инфекционного заболевания и последовательное изменение самочувствия. При аллергии более характерны зуд, чихание, водянистые выделения, повторяемость эпизодов и связь с определенными условиями. Если признаки смешаны, кашель затягивается или появляются проблемы с дыханием, происхождение симптома лучше выяснять вместе со специалистом, а не ориентироваться на один внешний признак.